Pocas veces podemos tener la oportunidad de conocer por fuera y por dentro las embarcaciones que empleaban los Descubridores en sus travesías por medio mundo. Pues eso es posible estos días en Vigo, donde la Nao Santa María está atracada para divulgar todo lo relacionado con estas expediciones: desde la propia construcción de los barcos a su equipamiento, tripulación, etc. 

La Nao Santa María es una réplica del famoso barco, construida en 2018 y que incluso ha cruzado el Atlántico –como hiciera la original– para expandir la cultura marinera y expedicionaria de la Península Ibérica, que tuvo en Sevilla “el auténtico Cabo Cañaveral de la época”, como indican desde la Fundación Nao Victoria, impulsora de la iniciativa. Y es que desde la capital hispalense partían las expediciones que luego fueron responsables de los grandes Descubrimientos de la época, con el de América en su punto más álgido. 

En el caso de la expedición de Colón, el punto de regreso fue el puerto de Palos, donde se puede visitar el Muelle de las Carabelas y el Monasterio de la Rábida y seguir empapándose de toda esta cultura y patrimonio. En ese sentido, la Nao Santa María es embajadora de la provincia de Huelva que, de su mano, da a conocer toda su riqueza natural, patrimonial, cultural, gastronómica y de ocio. Así, hasta la ciudad olívica se desplazaron dirigentes de la Agencia Destino Huelva -con el diputado de Turismo, Emiliano Cabot, a la cabeza- para mostrar a prensa especializada y agentes de viajes todo lo que tiene que ofrecer la provincia más occidental de Andalucía. Un territorio que puede presumir de casi 3.000 horas de sol al año; una temperatura media de 18,6ºC; más de 120 kilómetros de costa (80 de ellos, sin urbanizar), 25 playas seguras y amplias; 96 kilómetros de Vías Verdes y hasta 21 espacios naturales (un tercio de la provincia es espacio natural protegido, con especial protagonismo para el Parque de Doñana). 

Pero, además, Huelva –un destino, calificado por las autoridades locales, como “maduro pero no saturado, con una gran relación calidad-precio” – destaca por segmentos como el turismo ornitológico, el turismo ecuestre, el turismo náutico, la gastronomía (donde lucen la gamba de Huelva o “el mejor jamón ibérico del mundo”, como proclaman), el turismo MICE o el mototurismo. Todo un reclamo en la otra punta de la Península al que se puede acceder en avión (a los aeropuertos de Faro o Sevilla), por autovía o en tren de alta velocidad desde Madrid.